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今回の記事を読むと、英語に対する恥ずかしさが一切無くなります。もちろん、「間違いを気にせず話しましょう！」という精神論ではありません。
私も英語を勉強し始めた頃は人前で話すのがとても恥ずかしかったです。しかし、それを克服しようとは思いませんでした。恥ずかしいものは恥ずかしい。だから、別の方法を考えたのです。
今回はそんな私の経験談も含めたお話をします。
どうぞ、最後までお楽しみください。
英語への恥ずかしさが無くなる２つの瞬間
「別に人前で間違えたっていいじゃいか。誰もが通る道だし、失敗を重ねて上達するんだ」
頭では理解できます。たまに見かけますよね。覚えたての英語をさも堂々と話す人。全然流暢ではないんですよ。でも、自信を持って話しています。
あんな風になれたらいいな。でも、やっぱり人前で間違えるのは恥ずかしい。
では、遂に英語を話すことへの恥ずかしさが無くなるのはいつでしょうか。２つあります。
失敗に慣れたとき
英語が恥ずかしいという感情を克服する方法は２つあります。１つは失敗に慣れることです。
とにかく、失敗して失敗して失敗する。それでも英語を話す。周りは笑うかもしれません。それでも前だけを見て進む。
これができる人は一番強く、英語の成長スピードも早いと思います。
もしかすると本人も、最初はとても恥ずかしい思いをしていたのかもしれません。ただ、どこかのタイミングで吹っ切れて「もういいや、とにかく話すんだ」と吹っ切れたのです。
英語が上達したとき
こうなると英語への羞恥心は一切なくなります。英語を上達させてしまうのです。自分の意思や考えが英語で発信できる、このレベルへの到達です。
もちろん、ネイティブに比べたらまだまだ発展途中でしょう。自分では「また、上手く言えなかったな」と何度も内省します。
しかし、周りはそのミスに気づきません。だから笑うこともありません。スピーキングレベルが圧倒的に高いので間違いに気づけないのです。
さて、英語への恥ずかしさが無くなる２つの瞬間をお伝えしたが、「それが出来たら苦労しませんけど」と感じた方もいるかもしれません。
ただ、これは事実です。この状態になれば克復できるということをまずは知っていただきたいと思います。
ではここから、恥ずかしさに対処するために私が取った行動をお伝えします。今から１０年以上前、アメリカでのお話です。
私は恥ずかしさを克服しないことを選んだ
私はアメリカのオレゴン州に留学しました。現地の授業はすべて英語、そして同じく留学した日本人が大勢いるという環境でした。
もともと英語が苦手ではなかったものの、英語で話すのは全くの初めてで、上手く話せないことがわかっていたからこそ積極的な発言もできませんでした。
今から考えると、それほど貴重な機会を与えられてなんてもったいない話だと思いますが、当時はそんな気はありませんでした。
一緒に受けている日本人の生徒も同じような英語力なので、たとえ間違えても誰も笑うわけではないのですが、とにかく「人前での失敗」に強い抵抗を感じていました。
しかし、英語を学ぶために遥々アメリカの、しかもあらゆる店は夜の８時で閉まってしまう程の田舎に来ています。私は東京の夜景が好きでした。英語を習得せずに日本へ帰る訳にはいきません。
そこで私は環境を変えることにしました。行先はハワイです。
恥ずかしさを感じない環境を作り出す
「恥ずかしさを克服する」という選択を私は放棄しました。その代わり、日本人の一切いない環境に身を置くことを選びました。留学期間中の夏休みを利用して１ヶ月間ハワイに滞在すると決めたのです。
勝負は１ヶ月、滞在先は安いホステル、ネイティブが集まるからです。
ＡＢＣストア（ハワイにあるコンビニ）、飲食店、ホステルの部屋や広場、街中。あらゆる場所に少しでも英語で会話する機会を求めました。
相手がネイティブなら恥ずかしさは一切感じなくて済みます。たとえ失敗したところで通じないだけだからです。とにかく、少しでも英語が上手くなればいい。失敗するために街を歩いていたのだと思います。
そうこうしている内に、ある人との出会いがありました。
家庭教師の紹介
ハワイに到着してから１週間程忙しなく過ごしていた頃です。知人から英語を教えられる家庭教師がいると紹介してもらいました。
当時、ワイキキビーチ沿いのカラカウア通りにインターナショナルマーケットプレイスと呼ぶ場所がありました。お土産屋から飲食店、靴に服とあらゆる店が集中するジャングルのような所でした。ハワイの観光名所です。
今は近代的なショッピングモールに変わってしまいましたが、私が居た頃はお店の他に英会話教室も入っていました。値段も安く気合いを入れて始めたものの、やはりなかなか発言できず。現地に住んでいる日本人がひたすら話し続けて授業を独占する状態でした。おそらく３回目の授業から行くのをやめました。
「ここまで来ても団体の授業は向いてないか」と思っていた矢先の家庭教師の紹介、二つ返事でお願いしました。
失敗にすら感じない最高の環境
今思い返すと、その家庭教師との出会いがあったからこそ英語が上達したと思っています。とにかく、失敗を重ねました。一生懸命英語で伝える努力をしました。
青空教室です。緑の芝生が生い茂る海の見える公園のベンチに座り、テキストなしにただただ会話を続けました。陽射しが強い日にはホテルのロビーをレッスン場に使ったこともあります。ちなみに、私が滞在していたホステルはクーラーがありませんでした。
間違えて当たり前の環境だったのです。今から考えるとその先生の英語でさえ完璧ではなかったのではないかとも思います。彼は生粋のネイティブではありません。
彼のレッスン方針は、何か１つテーマを掲げて私に発言させることでした。今でも思い出す優しい先生です。「評判の良い先生だよ」と聞いた話は間違いありませんでした。
そうして２つが手に入った
わずか１ヶ月というハワイでの時間は、それまでのアメリカでの５ヶ月よりも多くをもたらしてくれました。
もちろん、英語が流暢に話せるようになったわけでありません。ただ、たった１人との出会いを通じてたくさんの失敗を重ね、そしてほんのわずかでも話せるようになったことで、英語に対する自信が持てました。
つまり、先ほどお伝えした「失敗への慣れ」、「英語の上達」の２つを自然と手に入れたのです。
その後アメリカ本土に戻って、日本人の前でも積極的に発言したかは覚えていません。多分そうだろうし、やはり恥ずかしさもあったと思います。しかし、自信は確実に育っていました。
居心地の悪い場所は捨て、自分にとって最高の環境に移る
もし、英語を恥ずかしいと感じているなら、それを克服する必要なんてないです。恥ずかしいものは恥ずかしいです。
ただこれだけは言えます。ネイティブレベルで英語ができるようになれば、恥ずかしさは無くなります。よって、英語を上達させること、自分にとって快適な環境を見つけることが大切です。
例えば、私がそうだったようにグループレッスンが苦手ならマンツーマンレッスンに変える。マンツーマンレッスンにも抵抗を感じるなら、他の方法もあります。
英語は一人でも練習できます。リーディングやリスニングはもちろん、ライティングも一人でできます。毎日英語で日記を書けば必ず力になります。
スピーキングでさえ一人でできます。今はそのためのアプリもあるほどです。
でも、それではやっぱりつまらないと感じるかもしれません。最後に、恥ずかしさを感じることなく、それでいて優秀な講師からレッスンを受けることができる方法を１つお伝えします。
今一番の気軽さでできる英会話レッスン
答えはチャットです。チャットで英会話のレッスンを受けるのです。
これで、マンツーマンの英会話でさえ抵抗を感じる人でも、快適にレッスンを受けることができます。
顔を合わせる必要もありません、文字なので考える時間も十分あり焦ることもありません。また、チャットなのでレッスンというよりは友達との会話に近いです。それほどの気軽さがあります。
それでいて英語力は間違いなく向上します。そのためには欠かせない「ある要素」が含まれているからなのですが、興味のある方はこちらの記事に詳しく書いてありますのでご覧ください。
英語が話せるようになりたい人に｜時間がなくても、頑張らなくてもいい「自由な英会話」
新しい形の英会話です。効果的な学習法は積極的に取り入れたいですね。
そうして英語の実力がついてしまえば、恥ずかしいという気持ちは忘れてしまっているはずです。
ぜひ、参考にしてください。
